創立於 1743 年的萊比錫布商大廈管絃樂團 Gewandhausorchester Leipzig，是世界上第一個由市民階級發起而組成的樂團，一開始只有 16 位樂手，隨著時間發展，樂團的規模逐漸擴大，並在西洋音樂史上扮演著舉足輕重的角色。歷史上許多知名的作曲家，都曾與這個樂團有著深厚的連結，由樂團首演他們的作品，包括貝多芬、舒曼、布拉姆斯、華格納、布魯克納等。孟德爾頌更是樂團的第 5 任首席指揮，他帶來許多深遠影響,
這 280 年的累積下，布商大廈管絃樂團以深厚的文化底蘊，以及特有的聲音傳統在國際樂壇上占有重要的一席之位。其中最獨一無二的，就是絃樂的音色，「比較暗、但柔軟的音色，這個聲音的特質，就是樂團深沉的基底。」樂團中提琴首席Dorothea Hemken解釋。為了要維持這個傳統，樂團在各方面皆做了努力，包括樂器的選擇，如堅持使用德式單簧管及德式長號。此外，2004╱2005樂季，樂團與萊比錫音樂院共同合作成立了孟德爾頌國際樂團學院 International Mendelssohn-Academy Leipzig，讓來自各地的年輕學子都有機會在樂團裡實習，並在排練和演出中，學習到樂團獨有的音色及語彙；其中一些學員甚至在實習結束後，順利通過甄選成為樂團的一分子。
除了聲音的傳統，布商大廈管絃樂團還有另一個從19世紀中葉就有別其他樂團的特色，就是他們總共有3個固定的演出場館，包括：萊比錫布商大廈音樂廳 Gewandhaus Leizig、萊比錫歌劇院 Opernhaus Leipzig 及聖湯瑪斯教堂Thomaskirche。由於繁忙的演出行程，使他們成為全德國最大的樂團，共有185位團員。「因為同時要演出音樂會和歌劇，每位團員都必須要輪流在這3個場地演出，這在德國是比較少見的。大部分的交響樂團通常較少演出歌劇，而歌劇院樂團則較少演出音樂會，這也是布商大廈管絃樂團的特別之處。對於團員來說，在演奏上就要擁有更高的調節能力。」
由於布商大廈管絃樂團的悠久歷史，以及在音樂史上與作曲家們的淵源，也讓樂團累積了不少屬於自己的經典曲目。巴哈 65 年的生涯中有27年是在萊比錫度過，並且長眠於此。因此，巴哈的作品亦是布商大廈管絃樂團的核心曲目之一，這也是對一般大交響樂團來說比較罕見的曲目。此外，孟德爾頌作品當然也是樂團的招牌之一，他對萊比錫的音樂發展有重大影響，也因此，孟德爾頌的音樂語言對團員來說，更是猶如自己的母語一般。
而樂團在歷任指揮的帶領下，都各別到達了不同的境界，並經常被選為全球 10 大或20 大頂尖交響樂團, 第19任首席指揮布隆斯泰特 Herbert Blomstedt 非常仔細、且忠於樂譜的態度，讓樂團的基礎更紮實、有更多發展的可能性。第20任首席指揮夏伊Riccardo Chailly 則讓樂團在技術上又更上一層樓，尤其是在低音聲部上的修整，讓樂團的聲音更加立體。
現任首席指揮尼爾森斯 Andris Nelsons 就像聲音的魔法師，常常會創造出令人神往的時刻，他用手型塑了聲音，在音樂上讓人感到發自內心且自然的連結。」