山居歲月是一本書, 是英文書 A Year in Provence 的中文譯本另取的名字, 直譯是普羅旺斯的一年, 在 1989 年出版, 作者是英國人 Peter Mayle 彼得梅爾, 書裏描寫的是作者從英國移民到法國普羅旺斯居住的一些趣事. (點左圖到博克萊可買到本書 ➡️ 電子書到讀墨書店可以買到.)
彼得梅爾原來是奧美廣告集團文案寫作的主管, 廣告界的壓力令他感到人生無趣, 有一次公司派他去普羅旺斯出差, 他把太太帶去在當地住了一個月, 立刻深深著迷於當地的風土人情, 回到倫敦, 竟然變賣家產移民到普羅旺斯去住, 他原來是想以寫偵探小說維生, 搬去普羅旺斯的主要目的是想安靜地寫作, 但新搬去的一些雜事, 讓他無法專心寫作, 出版社一直催促他, 他乾脆把他觀察到的普羅旺斯的風土人情和和當地人打交道的經驗寫下來, 送去給出版社交差, 出版社勉強接受, 印了三仟本, 沒想到一炮而紅, 洛陽紙貴, 最終銷了六百多萬本, 翻譯成十多種語言, 是歷史上最暢銷的旅遊散文輯,書的內容是分十二個月來描述每一個月普羅旺斯人過日子的方式.
彼得梅爾的的確確努力寫了好幾本小說, 但銷量平平, 但他沒想到他為了向出版社交差而寫的旅遊故事竟然給他帶來財富, 英國媒體專訪他, 他抱怨説盛名之累, 簡直可怕, 普羅旺斯的一年出版之後, 一下子國際觀光客多了起來, 有很多觀光客不請自來, 到他家敲門請他在書上簽名, 日本人最多, 有一次, 一群義大利人侵入他家的游泳池, 為的是體驗在普羅旺斯陽光下游泳的滋味, 報紙怪他書裏描寫的普羅旺斯太美好了, 梅爾後來不得不搬家, 他終其一生都住在普羅旺斯, 也取得了法國國籍, 法國總統頒勲章給他,表揚他推廣普羅旺斯觀光業的貢獻, 2018 年元月十九日梅爾因病去世, 享年 78 歲.
梅爾所說的不請自來的觀光客也包括了我自己, 我讀了中文本的山居歲月之後, 非常嚮往書裏描述的桃花源, 於是在 1995 年全家四口到普羅旺斯去玩, 我們沒有去找彼得梅爾, 租了一部車子, 在普羅旺斯的鄉下繞, 到了一個叫 Arles 的地方, 也就是梵谷往過的小城, 我們學當地人在一家餐館慢慢地吃了一頓午餐, 吃了將近兩個小時, 吃了些什麼現在也想不起來, 但大家不是很興奮, 等近黃昏的時候, 車子開進 Avignon 這個大城, 兩個小孩看到麥當勞的 M 型燈, 竟然大聲歡呼起來...
30 年後我的妻子戴安已經去了天堂, 我的兩個孩子也都各自成家了, 女兒有了三個女兒都在上小學, 我住在女兒家旁邊, 是女兒的御用托兒工, 隨時待命,
當年我們一家四口開車逛普羅旺斯的回憶仍然歷歷在目, 我忽然間想再去普羅旺斯走走, 但一個人去有些落寞, 我突發奇想, 規劃了一個美樂美食的普羅旺斯隆河 Rhone River 川遊之旅, 希望能找一群朋友一起去, 也特別做了這個文情並茂的網頁, 希望您詳讀之後能被打動, 馬上就來報名 ➡️ 前去聯絡
所謂的美樂是去普羅旺斯的首府 AIX-EN-PROVENCE (簡稱艾克斯) 去出席七月中的艾克斯音樂節, 參加三場音樂會, 所謂的美食是在里昂 Lyon 品嚐米其林三星的餐廳, 這一趟山居歲月之旅從家裹出發到返抵家門總共 14 天, 含跨越國際換日線的日期變換, 在法國里昂登船, 在亞維儂下船轉赴普羅旺斯首府埃克斯 AIX-en-Provence 參加音樂節後返家.
上面左邊的影片是 Viking 維京公司錄製的, 裏面所提的行程是從南往北, 亞維儂 Avignon 登船, 里昂 Lyon 下船, 我們的行程則是相反方向, 由北往南, 從里昂 Lyon 登船, 亞維儂 Avignon 下船, 右邊是美國歐遊專家 Rick Steves 拍攝的介紹普羅旺斯的影片.
我擔任志工, 每年山居歲月之旅同一行程將帶不同的朋友們走一趟, 川遊的特色是慢, 不急不徐, 每天黃昏後大家在船上混的時間是最快樂的時光, 晚餐前有 Cocktail Party 大家廝混, 晚宴豐富之極,又有侍者款待, 慢慢吃慢慢聊, 情感交流, 以至貼心; 睡前還有一段康樂活動, 猜謎唱歌或者聽鋼琴師演奏羅曼蒂克的音樂, 一時興起, 還可以滑入舞池, 舞它一番.
我的年紀很適合坐川遊, 但若無法呼朋引伴一起出遊, 形單影隻不免落寞, 因此我選擇擔任志工, 規劃出山居歲月之旅, 每年同樣的行程邀請不同的朋友出遊, 同樣的行程不同的夥伴, 同舟共濟親切交流, 收獲每次不同, 是人生不可多得的樂趣, 而朋友們有我熟門熟路隨行, 方便不少, 應該是物超所值.