歐巴馬的新回憶錄《應許之地》(A Promised Land)與過去的總統自傳都有所不同——很可能也不同於未來的總統自傳。誠然，其中給出了他執政期間的歷史記敘，並且闡述其政府從醫療保健、經濟復甦到氣候變化的政策目標。但這本書也是一幅充滿內省的自畫像，用與歐巴馬1995年的書《我父親的夢想》(Dreams From My Father)同樣流暢、輕快的文筆寫就，正是這樣的筆觸讓那本書成為了一本令人難以忘懷的家族回憶錄。而且，與之前那本書將作者成長的故事變成關於種族和身份的一次全面沉思一樣，《應許之地》將其看似不太可能達成的旅程——從局外人到白宮以及執政的頭兩年——作為一個稜鏡，通過它來探索定義了兩個半世紀美國歷史的變革和革新的一些變化。這本書成為了歐巴馬自身講故事能力的佐證，也是他認為在這個分裂的時代，「講故事和文學比任何時候都重要，」以及「我們需要向彼此解釋我們是誰，我們要去哪裡」的佐證。
