來自美國明尼蘇達州的梅英東是和平隊(Peace Corps)最早前往中國的志願者之一，作家兼電影人郭小櫓則在中國一個鹽漬斑斑的漁村長大。他們探究了家在一個永遠處在變革中的國家的意義。他們在各自的回憶錄中所描述的那個中國已不復存在，被一層層混凝土、玻璃和光纖電纜所覆蓋，將最偏遠的農村也連入到現代生活中。然而，這種穿越令人興奮和痛苦的年代的旅程有助於我們了解這個國家將去往何方。如果21世紀是中國的時代，那就有必要知道中國是如何實現這一點的...
週遭原來嘈雜，忽然間靜了下來，很多人轉過身來，觀察我和這名男子的互動，看到男子粗魯地遞盤到我面前，又聼到男子要我再吃一片的命令式口氣，大家摒息要看我的好戲，我意識到一種拔弓張弩的氣氛，小心翼翼地拿起一片鳳梨酥吃下肚，再喝口熱茶，然後說，但是，我頓了一下，再說一句但是，你們鐵金鋼鳳梨酥吃起來比較有鳳梨味，有關廟鄕的鳳梨味；天知道，我從來沒去過關廟，也不曉得關廟鳳梨是什麼味道，有什麼不同；但我下意識裏，想取悅有大金牙的高壯男子，就迸出這麼一段話，我還特別強調你們鐵金鋼這個牌子。