我和安逛購物中心, 走累了的時候, 就到購物中心中央廣場的 Le Boulanger 糕餅店旁的咖啡座休息, 通常是我排隊去買咖啡, 安先找桌子, 在人潮中坐下來佔住, 同時欣賞她購物的戰利品, 我每次都買熊掌麵包 Bear Claw, 因為只有這個麵包我叫出的名字店員聽得懂, 其他的點心, 我每次點, 店員都 Pardon Pardon, 我很尷尬, 就懶得去點它們了, 安的目的是坐下來休息, 也就每次隨便我, 咖啡熊掌, 咖啡熊掌一成不變, 久而久之, Boulanger 這個名字就成了我熟悉的語彙, 我把這個字和法國麵包糕餅劃上等號, Le Boulanger 是舊金山灣區的老牌法國糕餅店.
有一天讀紐約時報, 看到一篇文章的標題有 Boulanger 這個字眼, 我以為是有關布隆吉糕餅店的消息, 細讀之後, 才知道有這麼一位 Nadia Boulanger 女士, 是近代最受尊崇的音樂教師, 很多大作曲家例如 Aaron Copland, Philip Glass, Quincy Jones, Daniel Barenboim, 都是她的弟子, 而這些弟子又以受教於 Boulanger 為榮, 據他們說 Boulanger 的教學符合循循善誘的定義, 除了上課之外, Boulanger 每個星期一定邀請音樂界有名人士和學生們一起交流, 激發學生向上的心志.
紐約時報的文章說 Nadia Boulanger 是歷史上第一位受大交響樂團邀請擔任客座指揮的女音樂家, 她曾經指揮過紐約愛樂, 英國 BBC, 波士頓和費城交響樂團, Boulanger 原來是想成為作曲家, 但她發現以男性為主的作曲界, 女性不易出頭, 乃改往教學發展, 她說女性教學生就好像做媽媽, 很能夠上手, 媽媽呵護之下教出來的學生自然”品質優良”, 她解釋為什麼學生裏有這麼多成名的音樂家.
紐約上州的 Bard College 幾年前舉辦 Boulanger Festival, 演出 Boulanger 的作品, 她寫的歌曲 Cantique 梵唱是很多愛樂者喜歡的歌曲, 去年馬友友和他合作將近四十年的鋼琴夥伴 Kathryn Stott 決定休息, 他們出了 Merci 感謝這張 CD 向大家說再見, 其中也有這一首 Cantique, 錄在這裏分享, 兩人的老師都是 Boulanger 的學生.
只不過是吃熟悉的 Le Boulanger 麵包導致我多知道了一些音樂知識.
人到了晚年，最怕的一件事，不是沒錢，也不是生病，而是忽然不知道該怎麼活。德國哲學家叔本華早在兩百年前就看透了這件事, 他說人生是與「無聊」的鬥爭.
叔本華的哲學探討晚年的活法, 不是教你向外追逐，而是教你向內回歸, 他說把以下這 5 件事做好，晚年不再是一場慌慌張張的逃離，而是一場從容自在的歸來：
這個音樂型式到作曲家 Scott Joplin (1868-1917) 才有進一步的發展, Joplin 將古典理論混入 Ragtime 音樂, 寫出所謂 Classic Ragtime, 並開始出版樂譜, Ragtime 音樂才得以保存下來.
Jazz 音樂開始盛行, Ragtime 一度式微, 直到1973 年 The Sting 這部電影採用 Scott Joplin 的音樂, Ragtime 才開始受到重視, 已成美國寶貴的文化資產.