海獅安眠曲 The Seal Lullaby 是今年 56 歲的美國作曲家 Eric Whitacre 為一部卡通片白海獅 The White Seal 所寫的一首小型合唱曲, The White Seal 的故事則是引用 1907 年諾貝爾文學獎得主英國作家 Rudyard Kipling 吉仆林所寫的童書 The Jungle Book 裏面的短篇故事 The White Seal.
故事的主角是住在白令海峽一隻生來就有白色皮膚的海獅, 他在他的黑色同胞海獅群裏顯得非常特出, 白海獅常常看到人類捕殺他的海獅同胞很是難過, 牠於是找到一處人類無法到的安全海域, 帶領牠的海獅同胞們千辛萬苦跋涉洶湧的海浪終於抵達, 下面這首詩的題目是 The Seal Lullaby, 是海獅媽媽帶著小海獅前往新的居所的時候沿途唱給小海獅聽, 安慰小海獅的安眠曲;
吉仆林得到諾貝爾文學獎的時候才 42 歲, 是截至目前為止最年輕的文學獎得奬人, 分享的合唱曲 The Seal Lullaby 是英國著名的合唱團體 Voces8 所唱, Voces8 是八位從小一起在倫敦西敏寺 The Westminster 詩班唱詩的八個年輕人所組成的, 五男三女.
Seal Lullaby
Oh! hush thee, my baby, the night is behind us, 噢！別哭，我的寶貝，漫漫長夜已然過去，
And black are the waters that sparkled so green. 那曾閃爍翠綠光芒的水面，此刻已化為一片深黑。
The moon, o’er the combers, looks downward to find us 明月懸於浪峰之上，低頭俯瞰著我們 -
At rest in the hollows that rustle between. 看我們正安歇在波濤之間那輕語低吟的凹谷裡。
Where billow meets billow, there soft be thy pillow; 波浪與波浪交會之處，便是你柔軟的枕席；
Ah, weary wee flipperling, curl at thy ease! 啊，疲憊的小鰭兒，盡情舒展身軀，安然休憩吧！
The storm shall not wake thee, nor shark overtake thee, 暴風雨不會將你驚醒, 兇猛鯊魚也追不上，
Asleep in the arms of the slow-swinging seas. 你將安睡在輕輕搖擺的大海懷抱中。
人到了晚年，最怕的一件事，不是沒錢，也不是生病，而是忽然不知道該怎麼活。德國哲學家叔本華早在兩百年前就看透了這件事, 他說人生是與「無聊」的鬥爭.
叔本華的哲學探討晚年的活法, 不是教你向外追逐，而是教你向內回歸, 他說把以下這 5 件事做好，晚年不再是一場慌慌張張的逃離，而是一場從容自在的歸來：
這個音樂型式到作曲家 Scott Joplin (1868-1917) 才有進一步的發展, Joplin 將古典理論混入 Ragtime 音樂, 寫出所謂 Classic Ragtime, 並開始出版樂譜, Ragtime 音樂才得以保存下來.
Jazz 音樂開始盛行, Ragtime 一度式微, 直到1973 年 The Sting 這部電影採用 Scott Joplin 的音樂, Ragtime 才開始受到重視, 已成美國寶貴的文化資產.