台灣的塑膠消費習慣與遠方戰爭造成的短缺衝突
自從伊朗戰爭導致石化產品供應中斷、供應緊張以來，台灣塑膠生產商一直在努力尋找新的貨源。一些生產商轉向美國購買液化石油氣（LPG），液化石油氣是另一種用於製造塑膠的石化產品。另一些生產商則從中國大陸採購塑膠製品，許多台灣製造商與中國大陸有著長期的合作關係。
台灣主要的塑膠生產商台塑石化三分之二的石腦油（用於製造塑膠的石化產品）依賴進口，其中大部分來自中東。但3月初，從波斯灣運送這些石腦油的油輪停止了抵達。
短缺迫使台塑石化關閉了兩條生產線中的一條。該公司發言人林克彥表示，公司產能已比正常水準下降了約 42%。
他指出，這次供應中斷造成的衝擊比俄羅斯入侵烏克蘭或新冠疫情造成的衝擊更為嚴重。3月份，台塑石化還能利用庫存滿足訂單需求。但到了4月份，庫存就捉襟見肘了。
林先生說：“當然，我們也尋找過替代方案，但不可能採購到如此大量的塑料。”
台灣供應鏈管理學會（一個產業組織）前會長白傑表示，即使運載石腦油的油輪恢復了霍爾木茲海峽的正常通行，台灣的塑膠供應也至少需要一個月的時間才能恢復正常。
但供應短缺的影響已滲透到台灣民眾的日常生活中。
在台北地區歷史最悠久的傳統食品市場之一——喜洲市集，洪明和維繫著錯綜複雜的人際關係。他領導市場運營機構，並在附近擁有一家以豬肉餃子聞名的攤位。
製作餃子的幾乎每一個環節都離不開塑膠。在肉鋪，洪先生拿起一個鼓鼓的塑膠袋，裡面裝著新鮮的豬肉餡；在蔬菜攤，他又拿起一個塑膠袋，裡面裝著鮮嫩翠綠的蔥。
在市場中心的一張桌子旁，在層層疊疊的遮陽篷下，洪先生和兩位同事一邊包餃子，一邊講述塑膠短缺對他的生意造成的影響。他一邊說著，一邊和同事們把包好的餃子放進透明的塑膠盒裡，盒子上每個餃子都有獨立的凹槽，確保每個餃子都分開存放。
他說，塑膠袋和其他餐飲塑膠用品的價格從三月到四月翻了一番。不只是他的生意受到了衝擊。其他原本利潤就微薄的市場攤販也同樣舉步維艱。然而，像洪先生一樣，大多數攤販都不願意把成本轉嫁給消費者，尤其是那些預算有限的退休人員。
他還補充說，有些零售商的塑膠袋價格已經是戰前的三倍了。他說，他的餐廳無法再長期承受這樣的漲價了。
「如果價格繼續上漲，我們就不得不提高顧客的收費了，」他說。 “讓我們看看川普會怎麼做。”
台灣的塑膠使用量仍位居世界前列。去年，政府數據顯示，台灣使用了229,008公噸塑膠袋，相當於約500億個4克重的塑膠袋。其中一些塑膠袋可能後來被出口。
台灣需要採取更多措施來遏制塑膠的使用，供應鏈管理學會前會長白先生表示。 「這正在破壞子孫後代的生存環境，」他說。
塑膠製品如此氾濫的部分原因是，台灣擁有全球最大的塑膠生產商之一——台塑集團。該集團也是亞洲最大的煉油企業之一——台塑石化的股東之一。
但研究人員發現了塑膠使用如此根深蒂固的另一個原因。台灣的回收系統非常完善，以至於人們在使用一次後就隨意丟棄塑膠袋、瓶子或餐具，而不會感到愧疚。
王明媛經營藥局已有20年。和台灣許多藥劑師和中藥店一樣，她會訂製印有店名和空白處的塑膠袋，方便顧客填寫處方和劑量。
王女士三月中旬下了新訂單，但供應商告知她無法確定何時才能到貨。到了4月12日，她的藥材就用完了。她只好改用紙袋，但紙袋裡有塑膠套，她擔心接下來也會斷貨。
「誰能想到這些東西對我們的日常生活竟然如此重要？」她感慨道。
王女士同時也是台灣藥劑師協會的發言人，她說這是她經營藥局多年以來遇到的最嚴重的藥品短缺。
塑膠短缺迫使其他商家做出艱難的抉擇。
4月初，在溪洲市場附近經營米粉店的葉碧秋開始向顧客收取每袋塑膠袋1新台幣（約合3美分）的費用。
「所有塑膠製品的價格都上漲了，」葉女士說。她堅持認為，收費並非為了盈利，而是為了鼓勵顧客更加註意減少塑膠的使用量。
她的麵館牆上掛滿了貓咪圖案，並將收費所得捐給了當地的動物收容所。
幾個街區之外，供應短缺的衝擊已經波及源頭。
餘志達和他的母親幾十年來一直經營著一家向包括食品攤販在內的小企業出售塑膠袋和容器的店鋪。
他們說，自從戰爭開始以來，新貨就沒再運到，他們只能賣現有的庫存。為了節省貨源，他們不斷提高價格，並限制顧客的購買數量。
貨架上掛著看起來幾十年前的舊標籤，只有最近幾週新貼上的價格標籤層層疊疊。
在餘先生店的角落裡，牆上的電視正在播放川普總統談論伊朗戰爭的畫面。
一個閒適的下午, 我和安去了柏克萊訪友, 我們先去台灣飯店吃豆漿燒餅油條, 一走進去就看到高教授一個人在那兒, 他正在用湯匙喝豆漿, 非常享受的樣子, 我是天下雜誌老訂戶, 一眼就認出他, 看他享受美食的模樣, 我沒有去打擾他.